T1 đã chính thức giành vé tham dự MSI 2026 sau chiến thắng quan trọng trước Gen.G, nhưng hành trình của Faker và các đồng đội tại giải đấu quốc tế giữa mùa năm nay được dự báo không hề bằng phẳng.
Với tư cách hạt giống số 2 của LCK, đại diện Hàn Quốc sẽ không được vào thẳng Main Event mà phải bắt đầu từ vòng Khởi Động. Đây là điểm then chốt khiến con đường chinh phục MSI 2026 của T1 trở nên gai góc hơn rất nhiều.
Theo thể thức mới, MSI 2026 gồm vòng Play-In và Bracket Stage. Vòng Khởi Động chỉ có một suất đi tiếp, đồng nghĩa T1 cần vượt qua áp lực ngay từ những trận đấu đầu tiên nếu muốn góp mặt ở giai đoạn chính. Tuy nhiên, thử thách lớn nhất có thể chưa nằm ở Play-In, mà chờ sẵn ngay sau đó: Bilibili Gaming, một trong những ứng viên hàng đầu cho chức vô địch.
Kịch bản đáng chú ý nhất là nếu T1 vượt qua vòng Khởi Động, họ gần như chắc chắn sẽ phải chạm trán BLG ngay trận mở màn Main Event. Nguyên nhân đến từ cách phân nhóm hạt giống tại MSI 2026. Nhóm 1 gồm BLG và G2, những đội có vị thế cao nhờ thành tích khu vực và màn trình diễn tại First Stand. Nhóm 2 có HLE và LYON, trong khi nhóm 3 gồm các đại diện như TSW và FUR. Nhóm cuối cùng là đội vượt qua Play-In cùng TES, hạt giống số 2 của LPL.
Với nguyên tắc các đội cùng khu vực không gặp nhau sớm, khả năng BLG đối đầu T1 trở thành viễn cảnh rất dễ xảy ra. Nếu điều này thành sự thật, T1 sẽ phải bước vào Main Event bằng một trận đấu có độ khó chẳng khác nào chung kết sớm. BLG không chỉ sở hữu đội hình đồng đều, kỹ năng giao tranh cực mạnh, mà còn đại diện cho LPL – khu vực từng nhiều lần khiến T1 ôm hận tại MSI.
Điểm đáng nói là MSI không phải sân chơi mà T1 luôn áp đảo tuyệt đối như cách họ từng tạo dấu ấn tại CKTG. Trong lịch sử, SKT T1/T1 từng nhiều lần gặp khó trước các đại diện Trung Quốc ở giải đấu quốc tế giữa mùa. Đặc biệt, Faker và các đồng đội đã có những lần đánh rơi chức vô địch MSI trước những đội tuyển LPL, biến cuộc đối đầu với BLG thành bài kiểm tra đầy ám ảnh cả về chuyên môn lẫn tâm lý.
Dù vậy, nhìn ở chiều ngược lại, việc gặp đối thủ mạnh sớm cũng có thể là cơ hội để T1 khẳng định bản lĩnh. Một chiến thắng trước BLG ngay đầu Main Event sẽ giúp T1 tạo cú hích cực lớn, đồng thời mở ra lợi thế tinh thần trên hành trình đua vô địch. Với kinh nghiệm dày dặn ở các loạt Bo5, sự ổn định của Faker và khả năng thích nghi chiến thuật của tập thể T1, đại diện LCK vẫn là cái tên không đội nào muốn đối đầu.
MSI 2026 vì thế hứa hẹn trở thành giải đấu cực kỳ khốc liệt với T1.Họ có thể phải đi từ vòng Khởi Động, đối mặt áp lực thể lực, lịch thi đấu và cả nguy cơ gặp “ông kẹ” BLG từ rất sớm. Nhưng nếu muốn trở lại ngôi vương MSI, T1 không thể né tránh những thử thách lớn nhất. Và đôi khi, con đường khó nhất lại là cách hoàn hảo nhất để một nhà vua chứng minh giá trị của mình.